風與月之間

 *《風飄》同人，科學幻想架空，菲緹清水向

 

【08.深海】

菲伊斯回到宿舍時，已經超過晚上十點了。他匆匆吞了些食物，洗了個澡，接著開始等。剛過午夜，他立即衝向實驗室，同時還得盡可能克制奔跑的衝動，以免驚動到其他人。

當他再次來到實驗室時，即便圓柱內的青年仍舊和離開前看到的一樣，但對菲伊斯來說，一切都已經不同了。

他一步步地走向圓柱，圓柱前的螢幕一閃，跳出了訊息。

不是說明天才進來？沒想到你這麼喜歡工作。

「我有事要問你。」

說完話，菲伊斯不等對方回應便走向座艙，進入了藍海中。

 

張開眼睛時，仍舊是一片夕陽海景，青年靠在前方的岩石上，偏著頭望著他，難得沒有刻意捉弄。

「什麼事？」

「我今天在滿月海灣，碰到了一個女孩。」

「她是來奠祭四年前意外身亡的父親的，她告訴我，發生意外時，她哥哥也在現場，卻直到今天都沒有找到。」

菲伊斯直直望著面前人。

「她哥哥的名字是緹依‧西卡潔。」

 

環繞周圍的海岸突然消失，取而代之的是無限延伸的空白。

「薇薇──你遇到了薇薇？她現在……好嗎？」

王子殿下─現在或許該稱為緹依─臉色變得蒼白，向來清冷的嗓音，此刻竟抖得厲害。

這是第一次，如此清晰地看見這個人的表情。

這雙藍瞳從未像現在這般看得如此清楚，菲伊斯這才發現，這雙眼睛很像今天碰到的小少女，滿載著憂鬱和悲傷，卻又更加神秘深邃。

「小公主很好，就是看起來不太快樂。她帶了兩束鮮花，給父親的是她自己種的太陽花，還有一束藍玫瑰，是給你的。」

「藍玫瑰……奇蹟、嗎？」

青年低語著，然後抬起手，遮住了眼睛，卻止不住滑落的晶瑩淚珠。

「如果，真能有奇蹟發生、如果能回到那一天──」

「我不跟父親提議去滿月海灣，這一切就都不會發生了……」

 

 

『父親，我昨天在書上看到，這附近有個很特別的海灣，有很美麗的夕陽美景，我們繞去看看好不好？』

『嗯……只能一下子喔，其他人都到慶生會場了，壽星遲到不太好。』

『好，我們不下車，就看一眼就好。』

疼愛他的父親很少拒絕他的請求，他們也真的沒下車。

因為在接近海灣的前一個轉角，剎車突然失靈，車子就這樣撞破護欄，掉入了海裡。

他記得自己發出的尖叫、後照鏡中父親驚恐扭曲的臉龐，還有映在眼前的，大大的血紅色夕陽。

車子衝入海中的瞬間，他因為強大的衝擊力而撞傷了頭，之後隨著車內的進水量快速升高，他也暈了過去。

失去意識的前一刻，他仍聽見父親不斷喊著自己的名字；因為這樣，當他恢復意識時，第一直覺就是「我們得救了」，一定是有人救了父親和自己。

然而，真實情況遠遠超出他的認知。

在那之後的每一天，他都活在地獄裡。

 

「你不是一直說想看我第一年的資料嗎？其實也沒什麼好看的，就跟普通人一樣正常……一個幾乎可以算是植物人的數據，有什麼好看的？」

因為第一年完全處於昏迷狀態，為了維繫他的生命，醫護結合研究員，在他身上裝上許多精密的生命維繫裝置，卻意外導致他的神經和線路產生某種奇妙的連結，成為日後他穿梭各電器設備、獲取情報的管道。

也因此他才知道，製造這場車禍的兇手，正是自己的叔父，立因斯。

「我昏迷了一整年，一直沒有死，這可讓叔父不高興了。你知道嗎？他得知我沒死的那天，本來想馬上把我處理掉，最後沒這麼做的原因，竟然是因為他『不敢』。他明明害死了父親、他的兄長，卻在看到當時昏迷的我時，害怕到不敢殺了我，世界上還有比這更荒謬的事嗎？」

菲伊斯和緹依一起坐在重新幻化出的海岸旁，青年坐在他斜前方，聲音聽起來像在笑，他卻無法抬起頭看對方的表情。

「本來只是單純維繫讓我不要死就好，但叔父後來沒耐心了，正好，有幾個研究員想開發神經治療的新藥，想拿活人來實驗，這對叔父來說可是天上掉下來的禮物，最好我就死在實驗中，反正人不是他直接弄死的就好。」

「研究員……你是說，所有的研究員都知道你……」

「還留到現在的研究員大多數都知道，只有少數人不知道。就算不知道，照樣可以進行實驗，只要跟他們說我是複製人，誰都不會在乎的。」

「你……沒有試過和別人說嗎？那些跟我一樣不知情的研究員，如果你把這件事說出來，一定不會坐視不管──」

「你覺得，會有研究員願意拿自己的研究生涯，來和西卡潔集團起衝突，只為了一個素昧平生、被當成實驗體的『複製人』？」

「不會有人相信的，這才是現實。」

 

「……對不起。」

菲伊斯蜷縮起身子，抱著膝蓋，喃喃說道。

「對不起，我真的不知道。」

青年回過頭，藍瞳中一片沉靜。

「你是去年對外招募才加入計畫的，我也沒和你說過，不知道很正常。」

「不，我不知道……你經歷的這一切、你的心情，我什麼都不知道，就加入計畫，成為傷害你的幫兇，我……」

眼前突然模糊了，菲伊斯用手臂胡亂抹了一把臉，手上、衣服上，什麼都沒有，但視線仍舊一片模糊。

因為這裡的一切都是幻覺，所以不會有眼淚，對吧？

那現在感受到的心口的灼熱和疼痛，也是幻覺嗎？

他使力揉著眼睛，指縫間滲出幾絲微光，像是他第一次「溺水」時，看見頭頂上的微弱光亮。

緹依當時在水面下，看到的也是這樣遙不可及的光芒嗎？

座艙裡的淹水、每年反覆發作的「噩夢」，以及這片虛幻的海灣景象，緹依是抱著什麼樣的心情，一次又一次地重現、經歷這一切？

無法行動的身軀、傳不出去的呼救和思念、不被當作人看待的折磨……這四年，緹依是怎麼度過的？

 

「菲伊斯。」

他一直等到青年走到面前，抓住他手臂──電流般奇異的觸感讓他回過神，然後才發現對方的臉近在眼前。

他呆了幾秒，突然意識到，這是青年第一次叫自己的名字。

「我剛才說了，今天知道的事，你不必放在心上。那些都與你無關。」

「我……」

他望著對方，嘴巴動了動，終於發出了聲音──儘管有些顫抖，卻並非出於恐懼。

「我發誓，我一定會中止實驗，帶你離開這裡。」

第二次發下誓言，心境卻和上次截然不同。

這次青年不再像上次那般予以輕鬆的笑容，而是轉過身，背對著他。

鋪天蓋地的海水，讓他們再次沉入深海。

在菲伊斯伸長手臂、試圖抓住前方的背影前，一句話清楚地浮現在腦海中。

 

我記住你的話了。

 

然後，眼前的一切再次被海水吞噬，什麼都不留。

 

 

【09.泡沫】

四個月後，實驗室中的研究員終於迎來了第一階段通過、即將邁向第二階段實驗的通知。

與此同時，透過長官的佈達，他們也得知第一階段的實驗由於成效驚人，已經在外界傳開、西卡潔股票一飛衝天，現在無論產官學界都密切注意這支新藥，詢問聲絡繹不絕。

因此，董事長決定召開一場新藥說明記者會，統一回覆大眾。

「各位都簽了保密協議，該怎麼做大家都很清楚。請各位謹守協議，勿在此時節外生枝，否則後果自負。」

威脅十足的警告，對大多數的研究員們來說根本不重要，只要實驗能順利往下一階段進行就好，頂多看看長官怎麼瞎掰出一個徹頭徹尾虛假的實驗流程，讓大家私下笑話罷了。

不過，對於菲伊斯來說，又是另一回事了。

 

「王子殿下，記者會就在三天後了。」

「嗯。」

「吶，你不覺得這是一個很好的機會嗎？既然現在你可以連上外界，何不入侵那天的記者會現場，將真正的實驗內容當眾公開，這樣不但讓立因斯顏面無存，後面的股價暴跌就不用說了。這樣我們也可以更快離開──」

「菲伊斯，關於這件事，我們已經討論很多次了。」

修長的背影沒有回頭，語氣聽起來也很冷淡，他只好聳聳肩，往後仰躺在沙礫上。

「好好，照你的意思就是了。」

自從知道緹依的身世祕密後，他總算從對方口中得知連接外網的真正目的：除了備份實驗資料秘密儲存到外部空間，最重要的是監視立因斯的動向，並確保克薇安西亞的安全。

真正叫菲伊斯意外的是，原來那些關於新藥成效的風聲，很大一部分是緹依放出去外界的，為了吸引更多人的注意。

然而，如果按照緹依的打算，最快也得等兩、三年後，他們才可能安全離開實驗室；比起復仇，菲伊斯更希望能早點讓對方離開這裡，但這並非青年的期望。

「說真的，既然你每次連網都會確認小公主被保護得好好的，為什麼不趁機讓她知道你在這裡，請她對外求援、帶人來救你呢？」

「然後讓她看見哥哥這副德性嗎？」

菲伊斯安靜了一會兒，苦笑道：「我明白你不想讓妹妹親眼看到這個殘酷的……事實，但你遲早要讓她知道啊！小公主這麼擔心你，即使知道真相後會傷心難過，但我相信她一定能堅強承受這一切的。」

「我不會把薇薇扯入這個實驗，只要她有萬分之一的可能被捲入立因斯的陰謀中，我就不允許。」

考慮到緹依的叔父是連親生哥哥都可以謀害、親姪子都可以囚禁甚至拿來做人體實驗了，姪女如此可愛柔弱，確實很令人擔心。

他長嘆了一口氣。

「對了，小公主身邊那個保鑣，叫做……呃……」

「稜。」

「對對對，就是這個名字！他好像挺保護小公主的，是你認識的人？」

「……是我的老師之一，也是父親以前的保鑣隊長。」

海風中，青年的身子看起來如此單薄，好像會被風吹散一樣，如同他幽幽的話語。

「如果是信得過的人，那起碼可以告訴他你的事──」

「稜已經被解職了，現在是以私人身分在保護薇薇。」

王子殿下一頓，然後低聲笑了起來。

「不過，公然頂撞立因斯還威脅找出真相後絕對會殺了他，我如果是立因斯，不但會解雇他，還會派人暗殺他。那個廢物也真的這麼做了，如果對象不是稜，是不可能活到現在的。」

「……看不出那個人的性子這麼硬。」

「稜對父親、對我和薇薇都很忠心，這點是無庸置疑的。」

望著青年微微彎起的嘴角，菲伊斯一時間看得入迷，直到一片巴掌大的葉片飛撲上他的臉，發出一聲響亮的「啪」。

「噗、呵呵呵……」

「……別仗著你可以操控這個空間就動手動腳的，有話不能好好說嗎？」

拔起黏在臉上的葉子，菲伊斯瞪了對方一眼；然而再怎麼不悅，看到身旁那個人的笑容，他也很難繼續生氣，只能暗自懊惱自己的沒出息。

「這幾天我會很忙，連外網的工作得暫停了。」

話一說完，青年就停止了笑，微蹙眉頭。

「我有資料要在記者會當天傳出去，這是最後一次。你那天早上來一趟，十分鐘就可以了。」

「沒問題，你終於改變心意了嗎？別說十分鐘，一整天也可以──」

「閉嘴，來就對了，別廢話。」

……有沒有開個玩笑都這麼兇的啊，相處快兩年了，王子殿下還是不懂幽默，嘖。

有鑑於之前曾因為睡過頭忘記來，導致房間被斷電、電鈴還一直響的慘況，他還是乖乖答應了。

 

 

記者會當天一大早，菲伊斯一面打著呵欠，一面走入機房，開始了例行的工作。

結束後，他呼出一口氣，剛站起身，就看到機器上的小螢幕閃過一行字。

謝謝你。

他瞪大眼，反覆看了幾遍，確定沒看錯後，搔了搔頭。

「你突然說什麼啊，我不是早就說會幫你了嗎？」

螢幕上的字閃爍了幾次後，慢慢消失，菲伊斯等了一會兒，始終沒出現新的回應，疑惑又不解，決定回到實驗室後再問個清楚。

然而，當暗門一打開，他前腳剛踏出一步，瞬間就僵住了。

 

五名一襲西裝的男人包圍住他，槍口都對準他的心臟。

「手舉起來。」

他慢慢舉起雙手，雙眼眨也不敢眨。

「你們是誰？想做什麼……」

兩名男人迅速向前，將他的手臂往後扭，他還來不及抗議，手腕立刻傳來一陣冰冷的觸感。

「研究員，菲伊斯‧諾曼登，私闖實驗室機房，擅自連接外網，洩漏機密資料，當場抓獲，把人帶走。」

「等等！我──」

他還想掙扎，嘴裡卻冷不防被塞了一塊布，並被套上頭套，視線頓時陷入漆黑。

「唔嗯嗯嗯──」

「走！」

他扭動著身子想反抗，但手臂被拖著往前走，加上硬物抵著他的後背，逼得他不得不往前走。

路上他試圖拖著腳步、用力踩地製造出一些噪音，希望能吸引別人的注意，但此刻還不到七點，走廊上除了他的腳步聲以外，一點動靜也沒有，連那幾個黑衣人也幾乎沒發出任何聲響。

這些人從哪兒冒出來的？

走廊這麼多監視器，怎麼可能靠近實驗室卻不被王子殿下看到？

不對，王子殿下不可能沒看到──為什麼他沒警告我？

一連串疑問接連冒出，思考的同時卻也更加混亂；一旦慢下腳步，手臂、肩膀就會被硬扯著往前，讓菲伊斯難以集中注意力。

「快走！」

後背再次被重重推了一把，他只好繼續前進，走了不知多久，直到前方吹來一陣冷風，他渾身一顫，腦袋清醒了幾分。

不好，要被帶離開了！

被帶走後不但難保人身安全，或許還回不來──他精神一振，猛力撞開身旁人，但才跑了兩步，背後就傳來一道痛擊，力道大到讓他以為自己的骨頭斷了，猛然往前栽倒，口中塞的布也跟著吐了出來。

「咕噗啊！該死……」

「有勇氣，但愚蠢。看來得讓你吃點苦了。」

似曾相似的嗓音，菲伊斯努力想搞清楚是誰在講話，但接著傳來的後頸的劇痛，還是讓他失去了意識。

 

 

「……」

肩膀、背部都很痠痛，怎麼回事？

他眨了眨眼，眼前有些昏暗，什麼都看不清，他動了動身體，這才發現雙手被固定在前方，無法動彈。

四周很安靜，但從身體感受到的輕微振動以及自己的坐姿來看，他顯然正在某個移動中的交通工具上。

他甩了甩頭，想把頭上的遮蔽物給弄掉，身旁卻傳來說話聲，讓他瞬間停止動作。

「就算醒了，還是假裝沒醒比較好。可以少受點皮肉痛。」

聽見這明擺著的威脅，菲伊斯暗自在內心咒罵。

「你們打算對我怎麼樣？」

「妨害企業內部機密，如果你還期待能保留這條小命，你恐怕得失望了。」

他脫口而出：「你們打算殺了我？」

這次沒有人回答了。

「你們打算對王子殿下怎麼樣？」

雖然對王子殿下有很多不解和懷疑，但這還是他最關心的問題。

「誰是王子殿下？」

「少裝蒜！你們怎麼可能不知道──」

話還沒說完，他猛然想起等等就是記者會，急忙問道：「現在幾點了？」

「我沒有義務回答你。」

「我只是想知道時間，拜託你！」

周圍一片安靜，無人開口，菲伊斯等了又等，坐立難安，再度哀求。

「求求你，只要讓我知道現在是什麼時候──」

「剛過九點。」

沒想到這次對方回答得這麼乾脆，他一愣，喃喃道：「記者會開始了嗎……」

「不，取消了。」

身旁傳來出乎意料的回答，菲伊斯轉向發聲來源──儘管什麼也看不到。

「什麼意思？今天是公布新藥的說明記者會，是很重要的……」

「真纏人，自己看吧。」

頭套忽然被抓起，大量光線湧入，刺得他睜不開眼；同一時間，前方突然一閃，椅背的小螢幕被打開，上面正在播放新聞，背景畫面則是菲伊斯相當熟悉的景象。

「……因車速過快而衝破護欄，掉入海裡，目前搜救人員已經找到車輛，正在進行打撈，然而駕駛座內的西卡潔董座已經明顯死亡……」

菲伊斯瞪大眼，看著大批人員正從海中吊起的車輛，車前玻璃全碎，車頭及車門凹陷，慘不忍睹。

「怎麼會……又是滿月海灣？」

 

「這是他應得的。」

 

冰冷的聲音自背後響起，菲伊斯回過頭，差點叫出聲。

「稜？你怎麼會在這？」

「你剛才說王子殿下，他是誰？」

「董事長為什麼──」

喀嚓。

他看著稜從外套內袋中掏出的手槍，吞了吞口水。

「王子殿下……就是緹依啊。」

「你知道少爺在哪裡？」

稜從座椅上彈起身，一把扯住他的衣領，將他扯到跟前。

「把你知道的事情告訴我，全部。」

儘管內心還有些懷疑，但剛才對方對立因斯的態度已經很明顯了，因此菲伊斯考慮了一下，還是將他所知道的說了出來；他越說越膽顫心驚，原因是稜越來越陰森的臉色。

「停。開回去。」

駕駛座上的男人瞥了後照鏡一眼，一個字也沒問，立即剎車，接著竟真的開始往回開。

菲伊斯瞥了眼面無表情的稜，雖然還是很忌憚對方手上的槍，但他還有很多必須搞清楚的事情。

「你為什麼會出現在實驗室？我以為是緹依叫你來的，可你不知道《人魚實驗》……」

「一年前，我的電子信箱收到少爺寄來的信，起初我不相信，但連續好幾次收到信後，我才終於確定少爺還活著。他告訴我他被那混帳囚禁，但一直不願告訴我細節，包括那個實驗，還有他人就在那座實驗室。」

稜深呼吸了一口氣，望向他。

「不過有一點你說對了，是少爺叫我把你帶走的。原本我以為你是立因斯的人，但少爺……」

說到這，稜不知為何停了下來，皺起眉，菲伊斯著急地追問：「繼續說啊！緹依到底叫你做什麼？」

「少爺指示我派手下把你帶出實驗室後，再把你和你義弟一起送出國。本來少爺叫我不必來，我是為了弄清楚狀況才親自來一趟的……幸好有來，立因斯那畜生！讓他這麼簡單死真是太便宜他了！」

「等等，我還是不明白，緹依為什麼叫你把我帶走？而且這跟董事長的死有什麼關係？」

「少爺侵入那混帳的筆電，把所有他買通人謀害老爺的證據都列出來，威脅要在記者會上公開。那傢伙太害怕，才會一個人開車去實驗室，八成想對少爺不利，結果竟然半路出車禍、還正好是之前害死老爺的地方，果然是廢物。」

「就算少爺不收拾他，我也會宰掉他。」

菲伊斯不用回頭，光聽聲音就渾身起了雞皮疙瘩，然而稜的話卻讓他解開了腦中一連串的疑惑。

「所以王子殿下算準了董事長會單獨去實驗室，打算趁機報仇，但那傢伙卻半途發生意外死了──」

一股寒意從心底深處竄起。

 

「王子殿下本來，打算怎麼報復立因斯？」

 

原先正在播報西卡潔董座車禍新聞的畫面，插播進一則突發報導。

「──深山中的一棟建築，突然傳出爆炸聲並冒出大量火光，數量消防車正前往搶救，目前無法確認火勢蔓延情況，據傳聞這是隸屬於西卡潔集團的私人實驗室……」

 

 

【10.海嘯】

當車子飆速甩過警察、消防人員，衝到火場前，整棟建築早已置身火海，烈焰和濃煙直燒天際。

菲伊斯跟著稜一起下車，眼前的景象令他瞠目結舌，但現在沒時間驚訝了。

「跟我來，我帶你們去後門──」

一回頭，就看到稜的幾名手下正撂倒衝過來的警察，稜則看也不看，推了他一把，低吼：「走！」

路上他們盡力避開掉落的火花和燃燒物，並脫下外套，一面阻攔不斷湧上的滾燙熱風，一面蹣跚前行，幸好後門還未完全燒起來，等他們進入建築時才發現，走廊的燈大半都已熄滅，不但昏暗一片，而且放眼望去都是煙霧。

「咳咳、咳咳咳！有人嗎？」

菲伊斯一手遮住口鼻，蹲低身子沿著牆壁往前移動；後方傳來腳步聲，他無法看清楚是誰，只能大聲說：「實驗室在地下、地下二樓，咳！你們小心點，跟緊我！」

「少囉嗦，快走。」

聽這聲音就知道自己白擔心了，他只好摸著牆壁繼續往前走。

黑暗中安靜得很不尋常，菲伊斯腦中閃過在這裡遇過的每一位研究員、行政人員、打掃的大姐和廚師大哥，差點因為心慌而被自己絆倒。

這時，一道刺眼的紅光自他們頭上一閃而過，菲伊斯抬起頭，感覺到光點似乎一瞬間停在他眉心，卻又很快就消失了。

「該死！那傢伙──」

砰！磅！

原本安靜的走廊突然傳出幾聲爆炸聲響，夾雜著重物落地和尖叫聲。

菲伊斯一驚，正想往前跑，手臂卻被往後一扯，回頭只見一團黑影逼近眼前。

「實驗室在哪？」

「在地下二樓的中央，沿著這裡往前走後左轉會找到樓梯。剛剛的聲音應該是辦公室，我得過去──」

「我們必須、也只會去實驗室。」

「那裡可能有人受困！」

「那又怎樣？你給老子聽好！」

衣領被往前一扯，戴著面罩、只露出一雙眼睛的稜，眼神看起來十足兇暴。

「要是少爺出任何事，老子就把你剁碎丟海裡跟立因斯作伴！還不走？」

被這麼一激，菲伊斯也動怒了。

「隨你要剁哪，我跟那傢伙說過不會讓他傷害任何人，我一定會阻止他！」

說完後他就想往前衝，卻再一次被阻止了。

「我警告你──」

「你們去！」

對方朝後一吼，幾個跟在後頭的黑影立刻越過他們，很快就消失在瀰漫的煙霧中；同一時間，地下也傳來了不尋常的震動和爆炸聲。

菲伊斯和稜對望一眼，一起伏下身，迅速往下前進。

 

通往地下二樓的安全門一打開，一股冷風迎面襲來，與樓上的灼熱地獄全然不同；然而前方也黑得伸手不見五指，一片死寂，完全無法判斷方位。

唯一的光源，是他們背後的火光，以及頭頂上監視器的閃爍紅光。

「你有帶槍吧？」

「做什麼？」

菲伊斯指了指頭上，已知曉少爺特殊能力的稜，心領神會地拔出腿上的槍，一發打穿了監視鏡頭。

兩人摸黑前進，頭上、腳下不斷傳來轟鳴及地震，菲伊斯只能依賴自己的判斷力決定該往哪個方向走。記憶中不到十分鐘的路程，此刻卻彷彿沒有盡頭，讓他的手腳和後背不斷冒汗，呼吸也急促了起來。

如果他走到了死路，或是在這個空間中迷路，不僅救不回王子殿下，稜和他也勢必一起陪葬。

絕不能讓這種事發生！

走了不知多久，一個熟悉的亮光吸引了他的注意──是實驗室大門口的識別器螢幕，此刻竟仍亮著燈。

他鬆了一口氣，拔腿就往前跑。

轟隆！

背後傳來驚人巨響，他猛一回頭──有什麼東西砸了下來！

「稜！」

「……吵死了，別叫。」

對方的聲音聽起來不太對勁，他探手向前，卻摸了個空，他慢慢蹲低身子，雙手終於摸到了對方。

「你受傷了嗎？」

「沒有大礙，但暫時無法移動。拿好這個。」

手中被塞了一個冰冷的硬物，根據形狀判斷，應該是槍。

「這是？」

「你先走，我隨後跟上。」

「但是你……」

「少爺，就拜託你了。」

雖然擔心稜的傷勢，但這句話無疑加重了他肩上的責任；菲伊斯沉默了幾秒，站起身。

「那當然，我們約好的。」

 

稜的槍很快就派上用場──菲伊斯直接用槍打爛門口的識別器，然後用盡全身力氣把鐵門打開一道隙縫，硬擠入門內。

出現在眼前的景象跟一年多前的某天晚上很相似：

漆黑的實驗室，發出幽幽藍光的圓柱，以及置身其中、宛如沉睡的青年。

與那時不同的是，全部的機器、儀器都呈現關機狀態，他走到圓柱下方的控制儀表板前，上頭的五排按鈕，現在只剩下最下方一排還有幾個按鈕還在發光。

一旦全部按鈕都熄滅，整座實驗室的電源就會被徹底切斷，包括青年身上的維生裝置。

「你從一開始，就不打算離開這裡，對吧？」

還剩下五個亮光。

「你還記得我曾說過，不會讓你傷害任何人嗎？」

剩下四個亮光。

「我可是說到做到的男人。」

三個亮光。

他衝向圓柱旁的座艙，甩上艙門，接著按下「強制啟動」鍵。

然後他的意識就沉入了深深的藍海。

 

菲伊斯眨了眨眼，接著又舉手揉了揉眼睛，但不管怎麼做，眼前的景象都一樣──他甚至以為自己又回到了剛才進入實驗室前的走廊。

到處都一片漆黑。

頭上沒有光，底下也踩不到地，唯一讓他確認這裡確實是王子殿下意識中的，是從下方傳來，模糊的、如鬼魅般的低語。

就要結束了，終於……

喃喃話語從遙遠的海底傳來，但他連對方的身影都見不到。

「王子殿下！」

叫聲很快就被黑暗所吸收，沒有回音、周圍毫無變化，一切都如泡沫般迅速消失。

為什麼、明明差一點我就可以殺了那傢伙，我忍了四年，為什麼……

我要殺了他、殺了他、殺了他、殺了他──

他揮動手臂想往下移動，但身子就像浮在水中一般，有股看不見的阻力不斷湧上阻止他，他只得使出全身的力氣，奮力往下游。

「緹依咕呃呃──」

隨著他越往下移動，阻力也越大，海水也更加冰冷，讓他連呼吸和發聲也漸漸困難了起來。

只要能忍過三分鐘，或許他能拿回意識的主導權；但前提是在那之前，對方還不會切斷電力。

一旦切斷電力，他和緹依都會死。

現在王子殿下的意識很混亂，一定得在這之前阻止他！

菲伊斯死命揮動手臂，但疲乏的身子漸漸僵硬，也無法判斷自己究竟是否更靠近青年一些，因為那些破碎的囈語聽來仍舊遙遠。

父親、父親，您會原諒我嗎？都是我的錯，是我害死了您。

對不起，對不起……

強烈的情感衝擊令菲伊斯一陣頭昏眼花，全身像被電流掃過直打哆嗦，同一時刻，許多泡沫不斷自底下往上飄，猶如乘載著情感的小小光點，大量、快速地湧上，照亮了他的視野。

在這一瞬間，他看到了：

海底下，一個身影正往下沉。

畫面轉瞬即逝，一切又轉趨黯淡，但菲伊斯已經看清了方向，毫不遲疑地游去。

每往下一吋，凍僵的皮膚就多一分刺痛、刺痛漸漸麻痺，最後他什麼都感覺不到了，但他仍伸長了雙手， 不斷地往前。

直到他感覺自己「碰到」了什麼，那是一種不可思議的奇妙觸感，像是彼此相吸的電磁，互相依附。

「找到你了。」

 

然後，一切就墜入了黑暗。

 

 

【11.湧生】

滴。

滴。

滴──

連綿不絕的水聲。

不過，間隔聽起來太規律了，不像是正常的水聲，比較像是針管的點滴，或是機器發出的聲音……

他聽了好一會兒後，睜開眼睛，四下張望，果然看到左上方的點滴瓶；不過剛才的聲音卻是來自一台儀器，上面顯示的心律和血壓數字正在跳動。

「醫院……嗎？」

他嘀咕了一句，卻聽到身旁傳來陌生的驚呼聲，似乎是「他醒了」、「快通知小姐」，然後是此起彼落的腳步聲。

他轉頭打量著匆匆離開的背影，卻怎麼都認不得，這時他才發現，這個房間比一般的醫院病房豪華、寬敞太多了，反而比較像是高級飯店，讓他頓時陷入了混亂。

為什麼我會在飯店裡、為什麼我躺在飯店的床上、為什麼我躺在飯店的床上還吊著點滴……

「諾曼登先生！」

顫抖的女聲由遠至近地跑來，他偏過頭，發現是一名金色長捲髮的美麗少女，穿著一襲純白的連身洋裝和水藍色的小外套，一雙清澈的藍色大眼睛，眼角閃閃發著光。

「太好了，你終於醒了……」

手心被一股暖意包覆住，他眨了眨眼。

「不好意思，請問妳是……？」

「我是克薇安西亞，是哥哥……唔，你現在覺得怎麼樣？」

雖然還是想不起來眼前人的身分，他還是露出了笑容，但當他使力想坐起身時，卻發現身體非常沉重，別說舉起手，連動動手指都有些困難。

「我怎麼了？發生了什麼事？」

就在少女欲言又止時，後方一道高挑的身影走上前來，是一名穿著正裝，帶著墨鏡的長髮男人。

「實驗室爆炸了，你很幸運，再一分鐘你就會死在那個機器裡了。」

「實驗室……爆炸、機器……」

腦袋忽地一陣劇痛，他呻吟一聲，痛到縮起身子，抖個不停。

「稜，別說了！你們快去請醫師來！」

「小姐，他遲早得知道的。」

後面傳來慌亂的腳步聲和叫喊聲，聽起來十分遙遠；他眼前閃閃爍爍，流動的紅光和深藍交錯出現，黑暗中模糊的畫面漸漸清晰，最後漸漸聚焦在某個修長的身影、金髮，以及闔起的雙眼上──

 

「王子殿下！」

 

他慘叫一聲，猛地翻過身往外撲，卻因為重心不穩，整個人跌下床。

「諾曼登先生！」

幾雙纖細的手臂同時伸過來想扶起他，但成年男人的重量根本不是幾位女孩合力撐得起來的，最後還是稜一把提起他的衣領、另一手穿過他腋下，把他半拖半拽地移回了床鋪上。

菲伊斯甚至無法靠自己獨力坐好，只能氣喘吁吁地靠在枕頭間，奮力扭過脖子，盯著克薇安西亞和稜。

「王子殿下呢？」

「……」

他伸出手，緊緊握住女孩小巧的掌心。

「緹依在哪裡？拜託妳，告訴我！」

少女猶豫了一會兒，儘管眉心緊蹙，還是輕輕點了點頭。

「我跟你一起去看哥哥。」

 

在困難的起身、著裝、簡單梳洗，到坐上可固定全身的特製輪椅離開房間，一路上菲伊斯總算從少女和稜的口中得知，在他失去意識後，究竟發生了什麼事。

原來稜當時被掉落的天花板建材砸中，下半身被壓住，最後靠著自己的力量，加上趕來協助的部下，總算順利脫困。

一行人抵達實驗室後，先是震驚於被軟禁在圓柱內的青年，卻也不知該如何帶對方離開，且當時四周一片漆黑，根本找不到菲伊斯。

後來是稜發現了圓柱下方的儀表板上，有個按鈕正亮著綠色的燈且不斷閃爍；同一時間，他的部下也發現旁邊有個奇怪的大型機器裝置，裡頭正發出紅色的閃光，彷彿有人正在求救。

在時間急迫下，他們先破壞了那個機器裝置，發現了在其中失去意識的菲伊斯，接著按下了那個綠色的按鈕，順利地帶整個分離的圓柱和菲伊斯一起逃出了建築。

「那是啟動安全模式鈕，可以暫時將圓柱和電源分離保存兩天，是緊急避難時轉移使用的。」

可是我進去時，那個按鈕並沒有亮燈啊？

菲伊斯皺起眉，轉而問道：「那其他人呢？建築裡的……」

「有些人被困在安全區域，沒有大礙，不過地下一樓的研究員宿舍都被鎖死，全部的研究員都死了，好像還有幾個長官。活下來的都是行政、廚師、清潔人員。」

「……是嗎。」

換句話說，知道計畫內容的人都死了。王子殿下一開始就打算把整個計畫及知情者都處理掉吧。

「那我怎麼會活下來？」

一旁的少女一聽，眼眶一紅，大顆大顆的淚珠立刻掉了下來。

「諾曼登先生也很危險呀！醫師說，你的腦部神經受到致命重創，就算保住一條命，清醒的機率也只有7%！幸好、幸好……」

這個答案菲伊斯不太意外，畢竟是在那種極不安穩的情況下強迫進行神經連結，當時他是抱著「要不就一起走、要不就一起死」的心情進入座艙的，如今能撿回一命，確實是奇蹟了。

「那我真是福大命大，多虧有你們的照顧，謝謝。」

他開玩笑地說完，卻看到稜臉上勾起一抹詭異的笑。

「先別道謝，我做人原則從來就沒有免費這回事。」

「稜！」

「小姐別擔心，我不會讓他用金錢償還的，畢竟兩年份的伙食費、住宿費和醫藥費，他就算終身為西卡潔家做牛做馬都不夠。」

「等等，兩年份？」

他打斷兩人的談話，因為驚訝而一片空白的腦袋，在看到他們的表情後，得到了解答。

「……給你們添了很多麻煩，抱歉，謝謝。」

克薇安西亞搖了搖頭，眼角雖然還泛著亮光，笑容卻十分溫柔。

「不，你救了哥哥，這是我們應該做的。」

「哥哥也希望我們這麼做。」

「王子殿下他……？」

一行人的腳步停在一扇純白的大門前，兩名傭人站在門前，為他們推開大門。

 

燦爛的陽光從整片的落地窗灑入，室內明亮而溫暖，沒有太多裝飾擺設，最顯眼的是環繞著牆壁的成排書櫃，以及穿插其間的花草盆栽。

房間最裡頭用層層半透明的布簾隔成一個區域，當菲伊斯逐漸靠近時，可以聽到越來越清晰的滴、滴、滴聲，寬敞的床左右兩邊擺滿了各式機器，延伸出七、八條管線，管線的盡頭都是床上那個人纖細的手臂。

然後他看到了心心念念的青年。

一樣闔著雙眼，白皙到略顯蒼白的肌膚，細柔的金髮散落在枕頭上，雙手垂落身體兩側，手臂上仍舊跟過去一樣，插滿了針劑、點滴和管線。

若要說哪裡不一樣──他顫顫地伸出手，輕輕觸碰對方的手指，然後小心翼翼地撫上對方的手背，握入掌心間。

有點涼，但卻是真實的。

「……總算、碰到你了。」

「我遵守了約定，把你帶出來了喔，王子殿下。」

背後傳來稜的聲音。

「醫師說，少爺的身體歷經太多次實驗，又長期浸泡在培養液中，有些肌肉已經萎縮，部分神經也已經壞死，現在能這樣維持生命，已經很不容易了。」

意思是，何時能張開眼睛還是未知數嗎？

「……離開海底、來到路地的人魚殿下，今後的生活大概會很辛苦，但你不會認輸的，對吧？」

他稍微使力，緊緊地握著對方的手，凝視著對方長長的金色睫毛。

「我……不同意，那樣的告別。」

喉嚨有些啞，視線也有些模糊，但他還是硬撐著、揚起一抹笑容。

「我會等你的。」

 

滴、滴、滴──

寂靜的空間中，原先規律的機械聲突然變快了，菲伊斯反射性地轉過頭，看向一旁的儀器螢幕，卻發現上面流淌著藍色的波光，從中浮現出幾個字。

以你的固執，看來是真的很難甩掉你了。

「咦？你你你……」

他猛地後退，差點失去平衡，幸好稜和克薇安西亞一左一右地扶住了他。

「那那那個是──」

「一年多前，我們成功連接上哥哥的意識，幸好哥哥事先備份了一份實驗計畫，爆炸當天寄給了稜……諾曼登先生，你怎麼了？沒事吧？」

「……小公主，這麼重要的事，下次請早點跟我說啊……」

「對對對不起，我以為你會看到旁邊的螢幕，哥哥也很掛念你，每天都會問我……」

因為羞恥而臉上一陣滾燙的菲伊斯，聽到這句話，立刻瞥向了螢幕，正好看到上面閃過「薇薇，別說了」，但很快就消失了，變成「帶菲伊斯去吃點東西，然後請醫師幫他檢查一下。」

「王子殿下不要敷衍我，你把話說清楚……稜別推我走，我不餓！」

「諾曼登先生，我們也去吃點好吃的吧！」

「等等啦！王子殿下你給我等著，我馬上回來──」

 

 

之後，菲伊斯暫時住在西卡潔家，並在緹依和克薇安西亞的同意下，將密堤爾從原本的保護地點接過來一起住，一起照料菲伊斯。

在他昏迷的兩年間，西卡潔企業並沒有太大的改變，除了董事長空缺未補，前任董座之子在事故中奇蹟生還、目前休養治療中，其他關於實驗室爆炸、禁藥開發等八卦傳聞，也在執行長西優席文及稜的強力操作及施壓下，幾個月後就歸於平靜。

讓菲伊斯驚訝的是，由於緹依事先將整個計畫資料傳給稜，連同新藥的開發數據──這個遭到他和緹依竄改、誇大效果的實驗性藥品，經過西卡潔企業的後續接手研究，發現對於壞死的神經真的有刺激再生的效果，也因此運用到他們身上，成功讓兩人先後恢復了意識。

不過，對於兩人來說，眼下最重要的還是持續的復健及身體機能的恢復；而對緹依來說，還有其他更重要的事。

 

「王子殿下，你想再靠近一點嗎？」

「……不，這裡……就好。」

九月十三日，在緹依的要求下，一行人來到了滿月海灣祭奠，這次連曾任前董座秘書的西優席文也一起來了。

現在菲伊斯已經能靠著西卡潔企業開發的輔具站立和短暫行走，而緹依由於身體仍過於虛弱，雖已經能開口說話，卻無法自主移動身體，必須坐在特殊設計的輪椅上。

兩人待在海岸邊，望著薇薇在西優席文和稜的攙扶下，站上岩石，將手上的兩束太陽花─一束是幫緹依獻給父親的一─朵一朵地拋入海中。

菲伊斯悄悄瞥了一眼身旁人瘦削的側臉。

夕陽餘暉在對方的臉龐添上一抹難得的紅，飛揚的髮絲閃閃發光，但那雙眸子底卻毫無起伏，空空洞洞，那樣的眼神，他這一年來已經看過太多次。

明明之前他還滿懷期待，希望能早日看到這雙眼睛睜開後的模樣，而實際上也真的非常美麗。

如果能多一點笑容就好了。

他慢慢靠近對方，咳了一聲。

「海邊果然滿冷的啊！」

「……」

「你的外套夠暖嗎？我再幫你拿一件來？」

「……」

等了一會兒，當他思考該換什麼話題時，旁邊傳來了喃喃低語。

「是啊，海裡……很冷。」

菲伊斯愣了愣，低下頭，發現對方放在輪椅把手上的手指，正微微顫抖著。

他伸出手，將對方冰冷的手指收入掌心。

「我們正在岸上，王子殿下。」

青年抬起頭，望著他，彎起嘴角，眼底卻是一片幽暗。

「不，菲伊斯。」

「大海奪走了我最重要的人，也奪走了我的人生，我是上不了岸的。」

「七年前的九月十三日，當車子掉進海裡時，我聽到父親叫我的名字，叫了一次又一次，但我沒有回應他，一次也沒有，所以……父親代替我、葬身在冰冷的海裡，再也上不了岸了……」

「緹依。」

他握緊對方纖細的手指，有些吃力地蹲下身，凝視著對方的眼睛，緩緩開口。

「你的父親，是被人陷害而死的，而他生前做的最後一件事──我相信也是他最深的希望，就是保護你。」

「你父親是因為愛你，才努力保護你；無論是你父親不幸過世，還是你活下來，都不是你的錯。」

「所以，別再自責了。」

青年望著他，薄薄的唇動了動，還沒說話，淚珠就從眼角滾了下來，像鮮血般令人怵目驚心。

菲伊斯站起身，一手還過對方的肩頭，另一手撐著助行器，眺望著遠方起起伏伏的海面，深呼吸了一口氣。

海風拂過他們的髮絲、臉頰和衣衫，很涼，但並不寒冷。

 

「呀！」

不遠處傳來一聲驚呼，他們同時轉過頭，看到岩石上的少女似乎被逆風吹得站不穩，拌了一下，差點摔倒，幸好被一旁的稜一把抱住。

一朵太陽花從女孩的手中飛起，迎著風轉了幾圈，輕飄飄地落到緹依的膝上，他拾起那金燦燦的花朵，湊到眼前，愣愣地看著。

轉過頭時，菲伊斯正望著他，臉上揚起柔和的笑容。

 

「明年，我們再一起來看海吧。」