風與月之間

當未來逐漸靠近，死神的腳步卻也步步進逼……

 

 

寬敞的黑白色調廳堂中，穿著華服的男人坐在高大、鑲滿寶石的石椅上，冷冷瞧著跪在階梯下，雙手被反綁在背後、表情萎靡的男子。

「老實說出你隸屬哪一個組織，只要坦白，本官可以考慮饒你不死。」

「大人，我……我……我老婆和孩子都病了，我一時昏了頭－－」

「放肆！這樣就能搶劫殺人嗎？若人人如此，天下豈不大亂！這三起搶劫案都是你犯的吧，說！你的同黨藏在哪？」

矮小男子渾身發抖，不住磕頭哀求，尤帶髒汙的臉上滿是淚與泥，一旁陪審的官員中傳出幾聲訕笑聲。

「拖下去，給我嚴刑拷打！等他把同黨供出來再審。」

「饒命、饒命啊──大人饒命！」

眼見正淒厲哀嚎的男人即將被衛兵拖出廳堂，官員中卻傳來一聲低沉的嗓音。

「慢著。」

原先還得意洋洋的審判官一看清發話者是誰後，立刻雙手在胸前合握，恭敬地一鞠躬。

「大人有何批評指教，下官願洗耳恭聽。」

發話的男人一身墨黑長袍，黑髮及肩，整個人散發出陰沉的氣息，連同說出的話都予人一種冷酷之感。

「如此草率、踐踏人之尊嚴的判案方式，居然出自吏部司直屬的司審部，令人不齒。」

正低著頭的審判官嘴角一抽，很快又擺出誠懇的笑臉：「國師大人有所不知，那人是革命軍的一份子，為非作歹、犯下三起重大殺人搶劫案，下官花了一年的時間，好不容易才逮到其中一名，只要問出其他黨羽藏在哪裡，就能將革命軍一網打盡──」

「殺了一個，還會有下一個。不弄清楚犯案動機和目的，抓一個殺一個，分明就是侮蔑吾王尊嚴。」

男人說到最後遂站起身，在眾人驚愕的目光下，朝坐在他身旁、從頭到腳都披著白色斗篷的人屈膝下跪。

「請您下令讓屬下親自處理此案。」

全身籠罩在陰影中的神祕客人沉默了半晌，也跟著站起身──衣袍上繡著銀線的皇家徽印在燈光下閃耀著刺眼的光芒──緩緩脫下連身斗篷的帽子，露出燦然金髮。

「難、難道……」

「殿下──」

緹依不理會亂成一團的眾人，只說了句「就照國師的意思做」，接著無視旁人目光，逕自踏出了大門。

 

離開司審部、走到熱鬧的大街上，緹依並沒有披上斗篷，只用面罩遮住了這張太過顯眼的面容，並丟了個改變髮色的魔法到頭上後，隨興地沿著街道往都城的方向閒逛。

這個城鎮離首都不遠，人口也不少，幸好現在接近用餐時間，多數人都待在家裡或餐館，路上行人也少；迎面吹來的晚風很舒服，剛好可以讓他思考一些事。

從幻世回來至今已十年過去，失去菲伊斯的消息也已經三年九個月又十一天；時間流逝的太快，許多問題在他還沒想出解答前，就不得不迎來下一個問題，讓緹依有種「腦袋跟不上身體成長速度」的錯覺。

例如，他現在已經十五歲了，離成年接掌王國剩不到一年──這同時也代表，自己距離死期又更近了一步。

根據當年少帝的說法，「風侍」的外表年齡大約20歲左右，雖然考慮到自己的臉不會輕易顯老、實際死亡時年齡應該更大，但緹依一向很謹慎，所以採用的也是最小值20歲。

換句話說，他只剩下不到五年的時間，就會死去。

五年就可以發生很多事了，因此緹依從不敢掉以輕心；平時除了跟老師和暗部學習魔法外，各種領域的知識如毒物學、劍術、審問或醫療技巧他都不放過，更重要的是他從13歲起就開始接觸政務，跟著父王和稜學習險惡的政治生態和帝王學──這不是所有領域中最難學習的，但卻是讓他學起來心情最黑暗的。

應該是找錯老師了吧，不，一定是。

想到三天前因為年幼的妹妹不小心打破了他最常用的杯子，他下意識地回了句「沒關係，我相信你再也不會有下次了」，妹妹竟當場嚎啕大哭，抽抽噎噎地說「哥哥不要生氣，薇薇再也不敢了」，他就忍不住心情鬱悶。

 

又比方說，自從12歲生日時跟菲伊斯見過面後，他自認跟父王的報告很完美、答應父王的要求也全做到了，未料父王卻在隔天大發雷霆，發下「誰都不准動我可愛兒子的一根頭髮」的莫名宣言，從此他就再也擺脫不了被暗部使跟監……貼身保護的生活了，至於兇手是誰，緹依心知肚明。

 

『殿下，我是直屬於西卡潔皇室的暗部，當皇室成員的命令彼此衝突時，殿下跟陛下的命令我當然只能遵從最高位者啊。』

『所以父王的命令是什麼？』

『陛下要我把那天發生的所有細節，從頭到尾連一秒都不許漏掉，通通講給他聽。』

『......你真的把菲伊斯身邊的所有人都撤掉了吧？絕對不准再跟蹤或干涉他們的任何動向，這可是父王親口答應我的。』

『當然當然，不過那說的是陛下的命令嘛。如果是暗部使出於私人意願想找點樂子玩玩──』

『稜！』

『我開玩笑的，殿下。』

 

為了稜這句「玩笑話」，緹依有好一陣子都趁著休息時間偷偷跑去暗部觀察、窺看稜和其他人在做些什麼，只要有人明明是休息時間卻不在，他就忍不住開始懷疑是不是稜又偷偷做了什麼……幸好稜還是有遵守約定，沒再對菲伊斯出手，不然緹依真不知該拿這個麻煩的「老師」怎麼辦。

又或者是，為了更了解革命軍的形成背景和動機，他認為透過實際近距離的觀察和對談是必要、也是最快的方法；在父王不許他再次單獨踏入革命軍聚集地的情況下，他只能在有人陪同時，嘗試著接觸那些已經被逮捕的革命軍，結果卻不小心將一些貪官汙吏或欺壓百姓的官員給揪了出來，反倒增加更多麻煩，就像剛才不小心淌的渾水。

……仔細一想，他目前幾個重大煩惱來源，好像都跟某個人有關啊？

 

 

「殿下。」

一聲低低的聲音自背後傳來，緹依沒有回頭，只淡淡地問了句：

「解決了嗎？」

「是的，那個男人只參與了第三起搶劫殺人的案子，他上個月才加入革命軍，應該是被人利用了。屬下已將審問的工作交給可信任的官員，至於那位審判長暫時軟禁在吏部司，我想很快就可以查出他有多少不正常的勾結行事了。」

「嗯。」

緹依沒有停下腳步，黑衣男子也盡責地跟在後頭，一路報告。

「殿下知道最近流傳在民間的傳聞嗎？說殿下賢德，時常微服私巡、為民除去壞官、捉拿反神分子。聽說還有傾慕殿下的人為了想見殿下一面而加入革命軍呢。」

「……這種無聊事情不用跟我說，也別通知我，我不想知道，還有，」他總算停下腳步，轉身盯著正低著頭、身姿挺拔的男人，揚了揚眉。

「你扮成老師的模樣做什麼啊，稜？」

面對他投過來的質疑目光，黑髮男子伸出手，慵懶地順了順頭髮，笑容中帶著一股嫵媚的風情──那是從來不曾出現在被他假扮成的男人臉上的表情。

「殿下不覺得很難得嗎？可以對這張臉為所欲為喔？只要您下令，想要多少個笑容都隨便您。您不是很希望看到國師大人對您微笑嗎？」

「我想看到老師肯定我的真心笑容，可不是這種虛假的演戲。」

「殿下怎麼這麼說呢？屬下無論何時都是真心誠意的，何況我扮成國師大人有什麼好處？」

有啊，例如增加老師的工作量和困擾，順便監視我之類的。

緹依瞥了笑得如花般妖豔的稜一眼－－用老師的臉笑成那樣，老實說他有點不舒服，不過若是這麼說就正中稜的下懷了，他可不想落人口舌，被傳到老師那邊去。

「走吧，我跟父王約好一起吃晚餐了。」

 

 

他跟父王約在小花園用餐，因為父王說喜歡清新的空氣和花香，偶爾換個地方吃飯很好，而且還可以賞月很浪漫，所以他就來了……雖然他只覺得在花園吃飯會有蚊子很討厭，但既然父王喜歡，他還是可以設結界把蚊子擋在外面的。

在等待晚餐上來前，父王總會跟他聊聊最近發生的事，也是父子間的談心時光，緹依一向很珍惜，只不過今天的話題似乎偏了點。

「緹依，今天又為民除害了吧，父王真以你為榮。」

「……父王，別聽稜亂說，那只是剛好碰到而已。」

「看到國師來跟我報告時，父王還嚇了一跳呢。稜說什麼『忘記變回來了』，所以你今天是跟著稜變成的國師出去的？國師有笑嗎？」

緹依覺得父王的問題問的有點奇怪，但又不知該如何詢問，只能點點頭。

「有的，出了審判庭、只有我們兩人的時候，稜用老師的臉笑了三次，回暗部前又笑了一次。」

 

『殿下，機會難得啊，您真的不想看這張臉露出其他表情嗎？做鬼臉或拋媚眼也可以喔？』

 

……那時沒答應他，結果稜居然頂著老師的臉去見父王，真是失策。

他暗自後悔自己放任稜去嚇父王，不過伊莫色斯聽到他的回答時，表情卻變得有些落寞。

「是嗎，笑了啊，真好，已經很久沒見到了呢……」

緹依不太明白父王的意思，不過他還是察覺出父王和老師之間似乎曾發生過什麼；如果說隨著年紀的增長讓他對死亡的壓力更感沉重的話，另一方面來說，他也變得更敏銳了──對於人跟人之間的相處，還有當中細微的情感變化，或許這也跟他和某個革命軍間的關係改變有關，即使他並不這麼了解……

「父王，您和老師是不是有什麼心結？我覺得您好像在避著老師。」

這話一出，伊莫色斯的表情瞬間一僵，隨即轉為無奈的笑。

「你長大了，很多事情都瞞不過你了……」

「您別這麼說，我不是故意要讓您難過的，我……您不想說我就不提了，不提了！」

緹依急忙湊近父王身邊，一手摟著父王手臂，一手握住那隻溫暖的手，輕輕搖晃著，連手都忍不住發抖了。

父王一愣，也將他擁入懷裡，並順著回握住他的手，聲音仍舊溫柔：「我跟你開玩笑呢，別怕。」

儘管從頭上傳來的聲音帶著笑意，緹依還是對自己很不滿──他不夠成熟、不夠精明，無法解決父王的煩惱、還是會說出傷到父王的話，明明他就不想看到父王露出難過的神情，希望父王能一直快樂平安的待在自己身邊的啊。

他靜靜地靠在父王的胸膛上，隨著那溫暖胸口的起伏頻率而呼吸著，一下、兩下、三下……不知不覺陷入了思考和記憶的漩渦裡。

當年跟身為革命軍的菲伊斯表明斬斷關係時，那種來自心底深處的強烈疼痛讓他體認到一件事：

這些年來，他一直將對死亡的恐懼想像成是外來的敵人般防備著，但隨著認知到自己跟常人的差距究竟有多大後，緹依對「死亡」有了另一層意義的解讀：

他很強，非常強，就算老師和稜現在比他厲害，未來也必定會輸給自己，因為彼此的「資質」、「能力」和「條件」不在同一個基準點上。

即使還存在著一些未知數，但他仍然能斷言：沒有人可以直接、正面或者立即性地傷害到他。

那麼，如果死亡並不是外來的，而是因為內在某部分被剝奪，例如與重視之人間的關係產生變化、重要的人重傷，甚至死亡的話──

緹依一顫，接著感覺到頭上傳來的溫度和重量：「緹依，菜上來了呢，先喝點湯好嗎？」

「好。」

他乖乖從父王身上離開，強迫自己離開那幾乎絕望的「未來」想像。

絕不能想像。

不然在「真正的未來」到來前，他無法保證自己不會發瘋。

 

 

「緹依，你快十六歲了，有什麼想實現的願望嗎？」

「唔？願望？想實現的願望…….」

「只能跟革命軍無關的。」

緹依一陣失笑，不過這倒也不能怪他父王敏感，誰叫他從九歲到十五歲的生日願望都直接或間接跟菲伊斯有關，而且要求的「危險程度」也越來越高；一開始只是在暗部使陪同下，去革命軍可能出沒的城鎮逛逛，接著學習劍術、深入跟革命軍領袖見面、接觸跟叛亂者有關的政務，現在連參與審訊革命軍的要求都出現了，不難想像父王對於日後他會提出什麼生日願望有多擔心。

他這麼做的目的不全是因為菲伊斯，也是為了自己的未來做準備，不過這點他不能跟父王明說。

至於願望嘛……緹依沉思了一會兒，雖然擔心的事情很多，但比起那些，如果他能自私一點的話──

「父王，下次生日時，我想跟父王、薇薇、畢西爾和姬一起過，在小花園內開個小聚會，就像現在我跟父王一樣，您說好不好？」

伊莫色斯眼睛一亮，開心地笑了：「當然好，我終於可以在寶貝兒子生日當天幫兒子慶生了，太好了！」

……對不起，一直以來都讓您擔心了。

緹依默默拿起盤子中的麵包，不過他才咬了一口，伊莫色斯就再度語出驚人。

「不如順便把婚禮也辦一辦吧？」

「什──咳、咳咳！父王，您、您說什麼婚禮？畢西爾有對象了？」

居然沒和我說，畢西爾那傢伙，等等找他算帳！

他一邊拿手帕擦拭著唇邊一邊想著，不過父王看過來的眼神卻更錯愕。

「畢西爾有對象？是誰？怎麼不帶回來給父王看看？」

「您剛才說……？」

父子倆對望了一眼，伊莫色斯的表情從困惑轉而了然，接著噗嗤一聲笑了起來。

「緹依，我是說你。你跟姬年紀也到了，沒想過結婚嗎？」

沒想到話題會繞回自己身上，只是談到姬，他還是不免有些尷尬。

「姬很好，但比起結婚，我想上任後先把國家治理好比較重要……」

「所以你需要一個賢能的女性幫你打理宮內大小事啊，姬從小跟著星相官長出入皇宮，對宮裡各種事務和皇族關係都很熟悉，一定能幫上忙的。」

「我知道姬很賢能，但是我還年輕啊，這種事急不得嘛。」

他絞盡腦汁想說個好理由來說服父王，不是因為他不喜歡姬，問題從來就不在姬的身上。

「緹依，你該不會因為想要納妃、怕姬難過才不想結婚吧？如果你想，父王也有辦法能辦到──」

「沒那回事父王，我不想結婚不是因為那個原因！」

「那是什麼原因？難道……」

伊莫色斯瞇起眼睛──緹依憑經驗知道露出這個表情的父王都具備了某種驚人的精準度，他心中的警鐘頓時響個沒完，只是還沒想到阻止話題繼續的方法，父王就開口了。

「你該不會不喜歡姬，另有所屬吧？」

「……」

因為一時之間無法理解父王的意思，他腦袋空白了一下；大概是看到他的表情太茫然了，父王皺起眉頭，咕噥著「猜錯了嗎」，接著又追問：「緹依，你不想結婚的真正理由到底是什麼？老實告訴父王，不然父王要生氣了。」

「我……我只是──」

 

「──害怕自己不是能給姬幸福的那個人而已……」

 

對於母后，他始終無法釋懷；對於愛，他也無法如此肯定。

喜歡姬，所以不希望看到姬難過或悲傷；因為喜歡，又是父王給他的，所以想一輩子好好珍惜。

只是，在看不到「未來」的現在，他不敢肯定自己究竟能不能讓姬幸福？是不是真能守護他的公主的笑容一輩子？

如果他沒辦法保護他喜歡的女人，那他有什麼資格把姬留在身邊？

所有的一切，至少等他度過「未來」這一關，等他確定「新的未來」能到來、沒有人會傷心難過的時候──就算可能要花費很長很長的時間，就算他根本不曉得何時才會終止這段折磨般的等待……

在那之前，他沒有辦法跟任何人在一起，沒有辦法。

 

「父王知道了。」

出乎意料的，父王居然接受了這個答案，緹依抬起頭，正好望進父王淺灰色眸子中的點點星光。

「你是個好孩子，父王相信你會是個能保護所愛之人的好青年、愛護國民的好國王。如果你不確定、或是對自己失去自信的時候，隨時都歡迎你來找父王，父王會一直在這裡等你的。」

這番話讓緹依立刻紅了眼眶，說不出話，只能用力點點頭。

父王的身邊總有他的歸宿，也是唯一能讓他心安的地方。

 

 

緹依當時沒想到的是，他跟父王在晚餐時引起的困擾話題，竟以另外一種形式獲得了回應。

兩天後，緹依捧著公文前往向歷殿準備跟父王請教，卻看見殿外兩側的大門緊閉，駐守衛兵的臉色也比平常更為緊繃，一見到他，眾人馬上排排站好，整齊劃一地喊：「殿下明安。」

「父王呢？」

「陛下正在休息，特別吩咐不讓人進去打擾。」

「是嗎？但我有緊急的公文一定要跟父王報告，我再跟父王解釋就是了。」

說完後他正準備推門，兩旁的守衛卻都集中過來，擋在他面前。

「殿下，陛下吩咐『任何人都不見』，包含殿下，請您回去吧。」

緹依沉下臉──他從未聽說父王有什麼時候是連他都不見的，現在是什麼意思？

「理由呢？」

他已經盡量展現出耐心，偏偏守衛們見了他的臉色後還是只會重覆說著「陛下如此吩咐，屬下不知，請殿下見諒」的說詞，讓緹依除了火氣逐漸上揚外，也多了一分擔憂和焦躁。

「我要見父王，讓開。」

平常他不會為難宮中的侍衛僕從，但心中的不安讓他顧不了這麼多，魔法一施，守衛紛紛被一股無形的力量撞到兩旁，他立刻推門後大步走了進去。

「殿下！請等一下！」

不顧背後的呼喚，他很快就進入了書房──現在明明是辦公時間，為何父王卻不在這裡？

懷疑又往上升了幾分，他進而跑到了臥房，然後看到了讓他幾乎心跳停止的畫面──

 

父王伏在床頭，雙手緊按著胸口，渾身抽搐！

 

「父王！父王您怎麼了？」

緹依飛奔到伊莫色斯身邊，將對方摟在懷裡，這才發現父王雙眼不住顫抖，臉色灰白，他快速撫上父王胸口，治癒之光從掌下湧出，照得整間房間大亮。

這時外頭的衛兵也跑進來了，他們似乎不曉得發生了什麼事情，一個個都驚慌地望著殿下幫陛下治療──緹依衝著他們大吼：「快去請國師！」

「是！」

幾天前稜被派去第四大陸的事情他是知道的，稜不在的現在只能依靠國師了，緹依強迫自己冷靜下來，一手持續施放著治癒術，另一隻手同時施展探測魔法往懷中人身上探去──

驀地，一隻冰涼的手握住了他的手，緹依一驚，這才看到父王正費力地睜著眼瞧著自己。

「緹、緹依，你為什麼、會在這裡？」

「父王，出了什麼事？有人對您下毒嗎？」

緹依發現聲音抖的厲害，說出來的話連自己都聽不懂，眼睛一酸，只能緊緊握著父王的手望著父王，就怕自己錯過了任何一絲能搶救父王的機會。

「緹依，乖，父王沒事，這是老毛病了……」

「這樣子怎麼可能沒事！」

他無法克制讓自己冷靜，恐懼幾乎淹沒了他的心，他勉強露出笑容：「老師就快來了，父王您再撐一下、再撐一下就好。」

「……不要，不要去通知國師……緹依，聽父王的話，父王躺一下就、就好……」

此刻緹依根本沒有心思去理解父王到底在說些什麼，只是緊緊抱著父王，一邊努力施展著治癒術，口中不住說著：「父王，您不要有事，您千萬不可以有事──」

一隻手用力抓住他的肩膀，緹依茫然地抬起頭，眼淚終於忍不住滾了下來。

「老師……」

 

 

西優席文接獲通報緊急趕過來時，看到的就是他那一向以冷靜理性聞名全國的學生，正雙眼含著眼淚抱著國王，一臉無助的坐在地上，這讓他內心一緊，立刻伸手按住了對方的肩膀。

當看到他時，緹依的淚水立刻奪眶而出，在白皙的臉上留下了怵目驚心的痕跡。

「老師，救救父王，救救父王……」

西優席文沒有花時間安慰他的學生，而是直接蹲下身接過國王疲軟的身軀，好幾個魔法陣同時自他掌心下飛出，在國王的胸口處盤旋，緹依立刻後退一步，站在一旁張大眼睛望著他們。

雖然使用了偵測魔法，但西優席文只是想確認自己所猜想的是否正確──前王使用臨神之鏡救回陛下造成的後遺症，似乎到現在仍沒有解決的辦法……

「咳！國師……」

懷中人一陣痙攣，不過那雙灰色的眸子似乎還是辨識出了他的模樣，因為他不只叫出自己的稱呼，接下來說的話也讓他的心沉了下去。

「不必、讓國師費心，我沒事……你、你出去。」

「父王！」

緹依焦急的聲音並沒有說動陛下，因為那雙灰色的眸仍定定地望著他：「國師，你出去。」

「……遵命。」

他機械性地說了句，接著便招手示意緹依上前，對方卻繞到國王另一側，流著淚握住對方的手。

「父王，我不要今年的生日禮物了，我用這輩子、每年的生日禮物跟您換，求求您讓老師幫您治療，好不好？」

西優席文沒聽懂緹依說的話，卻感覺到懷裡一動，國王伸出顫抖的手，撫了撫王子被淚水沾濕的臉龐，嘴角扯出一個虛弱的笑。

「傻孩子，父王沒事，一點事也沒有，國師……不需要幫我治療，不用，他從來、不曾在乎過，又何必讓……我抱著……期待……呢……」

聲音越來越小聲，每一字每一句都重重地撞擊在西優席文的心上，他僵著臉，手臂感受到的溫度好低，他不敢放開，卻也不曉得該不該收攏，半天都拿不定主意，直到聽到對方昏過去前，從口中滑出的一句細語呢喃。

 

「清、風……」

 

這麼近的距離下，他跟緹依都聽得一清二楚，緹依顯然不明白是什麼意思，他卻身體猛然一震：

那只是一個詞，但從這個人的口中說出時，過往相處的所有景象就突然鮮明了起來：他的笑與無奈、暗示與嘆息、一再的容忍退讓與悲傷，以及藏在櫃子中的琴，所有的一切，都跟在遙遠的記憶那一端，某個人的身影重疊在一起──

 

原來是你、原來是你──

原來你終究還是回到了我的身邊……

明夜。

 

「老師……？」

他一驚，發現學生正不知所措地輪流望著他和他懷裡的人，西優席文這才驚覺自己的失態，連忙伸手往臉上一抹，恢復了冷靜的姿態。

「你出去等我，陛下不會有事的，我保證。」

這一次，不會再失去你。

 

 

伊莫色斯是被一種奇特的力量吸引而甦醒過來的；夢中彷彿聽到了來自久遠之地的琴聲，還有潺潺的流水聲和草香，眼前是滿天星斗，那個人就躺在身邊，握著自己的手，微笑著望著自己。

星光這麼近，讓他忍不住伸出手想把星星摘下……然後他突然意識到，那閃閃爍爍的並不是星星，而是某種特殊的銀色和金色的光芒凝聚而成的──

 

祭靈族的光輝與榮耀，曾經消逝的傳說將再次綻放光芒。

 

他愣愣地坐起身，發現身上被點點星芒覆蓋，光輝溫暖而柔和，就像他曾經無數次在夢中見過的。

「……果然是在做夢嗎？」

當他看到那個人跟在夢中一樣握著自己的手，趴在床頭時，心中湧起的、彷彿滔天巨浪般的情感又是什麼呢？

「……陛下？」

似乎是被他驚醒，那個人動了動，隨即也坐起身，望著他的臉，似乎不知該說些什麼。

「你這是做什麼？我已經命令你出去了吧，國師。」

「……我不要，我不會讓你再次死在我面前。」

伊莫色斯一驚，撇過頭不去看對方，一開口聲音卻沙啞無比：「我聽不懂你在說什麼。」

「你昏過去前，叫了我清風。」

「──住口！就算叫了你又怎麼樣？你何曾回過頭來好好看著我？你對我笑過嗎？你曾在乎過我嗎？」

他猛然回頭，衝著那張熟悉的臉怒吼：「這麼多年來，無論我做了什麼、說了什麼，你可曾放在心上？我不願勉強你改變，可你為什麼這麼頑固，為什麼只肯活在過去──為什麼，始終看不到我？」

說到最後，胸口愈發絞痛，他不得不按著心臟處大口呼吸；在祭靈族靈力的運作下，他看清了星辰閃爍中，那個人蒼白的臉色，以及彷彿輕輕一碰就會碎掉的苦痛。

「對不起。」

低低的聲音中承載著太多，那個人顫顫地伸出手，捻起他的髮絲，英俊的臉龐動了動，像是想笑一下，可流下來的卻是無止盡的悲痛。

「對不起，對不起……是我的錯，是我不願意從過去中清醒，是我被仇恨蒙蔽了雙眼和心靈，可是……我真的已經不想、再次失去你，所以……求求你，讓我留在你的身邊，我什麼都答應你、都答應你……」

黑色的髮絲靠上他的肩頭，沒有太多重量，只有滾燙的記憶和悔意；伊莫色斯在朦朧的視線中，緩緩伸出雙手摟住面前的人，笑了。

「好。是你自己說要留在我身邊的，這一次，不許再食言了。」

 

 

緹依在床上輾轉反側了一整夜，雖然經過老師的搶救後，父王的情況已經穩定了下來，老師甚至今晚留守以看顧父王，但那深刻入骨的恐懼和絕望並沒有消去，彷彿預言般，讓他意識到了什麼。

如果他的死亡並不僅僅是「他的」，而是包含了他所重視之人的話──

他恍惚間覺得聽見了命運的腳步聲正朝著他走近，嗤笑著他所有的努力不過只是場徒勞。

該怎麼做？他該怎麼做，才能改變「未來」？

內心深處有個微弱的聲音哭泣著說「救救我」，但另一個自己卻很快就把那個軟弱的自己給掩蓋住、拖往靈魂中最深最黑暗的地方、往下沉、往下沉……

「一定會沒事的。」

說著不知想說服誰的話，他捲起棉被將自己團團圍住；身處一片黑暗中，他又對自己說了一次。

「沒事的，父王說了他不會有事，父王不會騙我。」

所以，一定沒事的。

他太慌亂，以至於完全忽略了：

這天發生的「意外」，除了父王的倒下，還有臨神之鏡的祈問儀式。

 

隔天一大早緹依就起來了，雖然如此，但早上是父王跟官員見面討論國事的時刻，他再怎麼焦急也不能打擾父王開會；在跟門口守衛確認過父王確實有出席且神色如常後，緹依總算鬆了口氣，不過他也不想沒見到父王的面就離開。

想了想，緹依決定躲到殿旁的草叢裡，直到接近中午時間，官員們才陸陸續續從殿內走了出來；他連忙低下身，同時緊盯著大殿門口，準備找個適當的時間衝進去探望父王──

「居然是殿下……怎麼會是殿下呢？」

「唉，真不明白神在想些什麼……」

幾句話飄進他的耳裡，緹依敏感地皺起眉頭：從那些人的角度不可能看得到他，自然也不是說給他聽的，那就是他們剛才在討論的事情是跟自己有關的囉？

猶豫了半晌，最終還是好奇心戰勝了理智，緹依隱身並消去氣息後，悄悄從兩名守衛的中間溜進了向歷殿。

大殿上的官員都走光了，只剩下老師和父王仍坐在桌前討論著什麼，緹依屏住氣息，不讓自己發出丁點聲音，謹慎地朝他們走去。

「清風，真的只能這樣嗎？緹依是我的孩子啊，我竟然什麼都沒辦法為他做……」

父王一手蓋在臉上，臉色看起來很差，語氣也十分疲倦，老師則翻閱著桌上厚厚的卷宗，眉頭深鎖。

「陛下，還是早點告訴緹依吧。這是神的意思，我們無法改變，除非違抗神令。」

「我知道，可是……這個國家本來是要交給緹依去治理的啊。神座祭司一生只能侍奉神、終身不婚，泰姬該怎麼辦呢？還有緹依──」

「陛下，請等一下。」

西優席文突然舉手阻止了伊莫色斯的話，銳利的目光掃向殿內角落，低喝：「誰在那裏？」

 

現身在他們面前的，是眼神茫然混亂的緹依。

 

伊莫色斯差點從椅子上驚跳起來：「緹依？你怎麼會在這裡？」

「父王，請告訴我，到底發生什麼事了？神……神下了什麼指示要我去做？」

「緹依，你先回去，等晚一點我會好好跟你說。」

「……」

緹依沒有表情的臉轉向他們，看不出到底有沒有聽到他的話，腳步卻沒有移動分毫。

伊莫色斯揉著頭，走上前想再說些什麼，卻被一旁的人給阻止了。

「清風？」

「他終究會知道的，隱瞞無濟於事。」

西優席文走上前，將手上的紙遞給緹依，那上面抄錄著昨天祈問儀式的結果。

緹依的目光隨著文字而移動、跳躍，然後，墜入深淵。

「……宣揚神諭，行使神令，終身不婚，為神奉獻其生命……原來如此，原來如此──」

喃喃誦唸著，紙從他指間飄落，他卻像領悟了什麼至理名言般，笑了起來。

 

神正在對他說，他所有的努力都只是白費功夫。

未來是改變不了的，如同神諭是不可違抗的。

為神而死，沒錯，這就是為什麼未來的他會死去的原因了──

為神而死，無論這個「神」究竟是「什麼」。

神要他死，他就得死。

 

想要保護的人，將與他再無關係；

想要共度一生的人，永遠不會成為他的枕邊人；

父王許諾要給他的國家，終究、不是他的。

 

「……緹依、緹依！」

他回過神時，父王和老師都一臉驚駭地望著他，父王甚至紅了眼眶，緊緊將他摟在懷裡。

「緹依，父王一定會想辦法，你不要難過、不要……」

他不懂，為什麼他們看起來這麼擔心，他們應該要很替他開心才是。

「父王，我沒有難過，您也不要難過。神已經傳達祂的指令給我了，因為我是祂忠誠的使徒……」

「緹依，不要再說了──」

「尊吾為上、唯吾是從，是為使者，父王您看，您的兒子雖然沒有繼承王位，卻成了神底下最忠誠的僕人，得已侍奉全天下、最尊貴的神──」

「我說不要再說了！」

他停下敘述，沒有望向面前任何人，只笑著一躬身：「父王，老師，打擾您們開會了，我這就退下。」

「緹依，等等！」

 

這是他頭一次沒有回應最親愛的父王的呼喚──或許不是不理會，而是根本沒有聽見，因為那雙空洞的眼神早已說明了一切。

 

伊莫色斯瞪大眼睛，望著兒子漸行漸遠的身影，眼淚差點就掉了下來：「清風，緹依、緹依他……」

即使是西優席文，也因為目睹了剛才的景象而一瞬間喪失了言語能力──他的天才學生，未來的儲君，對著一張宣判他命運的神諭，竟然笑了！

那不是過去偶爾捉弄老師的笑、不是面對妹妹和未婚妻時溫柔迷人的笑，更不是面對父王時天真帶點頑皮的笑，而是一種已然放棄一切希望，無心也無情的笑。

「……屬下會派暗部使加強保護，務必注意殿下所有的一舉一動。」

這樣就夠了嗎？西優席文不知道，只是看著身旁著急到六神無主的王，他還是握住了對方略為涼冷的手，鄭重地說：「我會再跟緹依說說，也會安排讓稜回來，一定有辦法的。」

 

 

接下來的兩個月是等待各地神座祭司集合的時間，緹依對這段日子沒有太多印象，倒是名單上那個熟悉的人名吸引了他的注意力。

為什麼會有革命軍？就算是洗心革面的革命軍當神座祭司也太奇怪了吧？神當真如此寬容？

雖然不明白，但緹依認為擅自揣測神的想法是沒有意義的，因此也不再糾結於「為什麼神座祭司中有王子又有革命軍」這種問題了。

不知道菲伊斯知道自己將成為神座祭司時，會是什麼心情？

一開始應該會很驚訝、難以置信，然後覺得諷刺、懷疑，最後……就跟他一樣，接受了這個命運。

看到神諭和名單的剎那，所有的疑惑和不安都獲得了解答──他幾乎可以肯定，當上神座祭司就是另一個自己和另一個菲伊斯死亡的原因，就算不是直接因素，也是間接因素。

而現在，很快地，他和菲伊斯也要步上另一個世界的他們的後塵了。

若能如此一想，掙扎、苦惱或憤怒等負面情緒自然也不會出現在他身上，他比自己想像的更加平靜地，接受了這個事實。

只是，想到菲伊斯也逃不過死亡的宿命，緹依也不禁感到悲傷：他明明就已經把對方推離了可能因為革命而引發的風險，結果最後還是死在神的手上。

 

等待的期間，他閉關學習神學和研讀經典，不再外出，也拒絕見客，只有特定的人能來慕昇宮找他：父王和老師最常來，對於一臉泫然欲泣的父王的關心，他是感謝的，只是他也表示自己早已接受了這個事實，請父王不必掛心。

對於老師，他明確說出「以後自學即可，不用再麻煩老師了」，當時老師臉上閃過的吃驚和擔心令他留下很深的印象，不過既使如此他也不打算收回這句話，倒是在知道老師和父王之間似乎關係變好了這點，讓緹依替他們感到高興，

薇薇每隔兩天就會在保母的陪同下，哭哭啼啼地問哥哥為什麼都不來看她，他屢屢溫言安慰，卻也沒有說出真話。

姬和畢西爾都沒有來，緹依對此倒也心裡有底：

神座祭司名單公布的現在，姬已不再是他的未婚妻，一個未出嫁的年輕女孩當然不可能來找他；至於後者，只能說本來就是個性情懦弱的傢伙，現在他不能繼承王位，王位的下一順位繼承人就會變成叔父，八成是迫於叔父的壓力而不敢來了吧。

來訪的人中，讓他最感意外的，是稜。

 

『你不是去第四大陸出任務嗎？』

『陛下和國師大人關心您，調我回來安慰您受傷的心靈啊。』

『謝謝關心，我很好。』

『殿下，男人堅強是好事，不過強顏歡笑只會有損您的美貌喔。』

『那我能怎麼做，請教我，老師。』

他還記得稜那雙漂亮的紫眸盯著他瞧了半天，最後深深地嘆了一口氣。

『您看起來已經放棄了，這樣的學生，我無能為力。』

『不放棄又如何，違抗神令還是逃避宿命呢？若我想逃又真逃得了嗎？能逃去哪兒呢？』

那是他第一次看到稜啞口無言的樣子。

 

其實，還有一個方法可以嘗試──最後的方法，只是緹依沒有告訴任何人。

就在神座祭司繼承儀式前一天的深夜，他一個人一襲正裝站在向歷殿，臨神之鏡前，凝視著足足有五個成人高、古銅色的鏡子。

他曾看過，也參與了幾次祈問儀式，該怎麼做他是知道的。

面對鏡子拜了三拜後，他步上臺階，雙手輕輕地撫摸著古樸的墨綠色鏡面，指尖下的堅硬實感讓他更清楚了自己此趟的目的。

他並不是為了求得命運改變而來，只是單純想問神幾個問題。

 

「為什麼是我？」

「為什麼讓我生為一國之王子卻又剝奪我繼承國家的權利？」

「為什麼，讓我看見了未來又讓我無法改變未來？」

「為什麼，既讓我重生又讓我再度死去……？」

 

每一個問題都是他反覆問自己多次、卻始終無解的秘密，是他無法開口跟任何人傾訴的絕望，是他對自已的殘忍也是絕情……

緹依在鏡前等了許久，鏡中仍然一片霧氣氤氳，他凝視著鏡子投射出自己的模糊倒影，不由得笑了。

這是當然的，現在不是祈問儀式進行的時間，神是不會回應他的呼喚的；即便回應了，對於像他這樣渺小的存在，神恐怕還會嗤之以鼻呢。

如果神想收回祂的孩子，他也沒有拒絕的權利。

轉過身，緹依準備步下台階，為明天即將到來的命運作準備，然而他才跨出一步，背後傳來的異樣感就讓他回過了頭。

直到剛才還一無所物的鏡面裡，站著一個絕對不可能出現在這裡的人。

「你是……」

 

 

「父王……」

伊莫色斯眨眨眼，有些疑惑的抬起頭，發現兒子正從門外探出頭望著自已，隨即笑了開來。

「緹依，睡不著嗎？進來讓父王抱抱。」

站在門邊的兒子遲疑了一下，臉上滿是不安和惶然，他繼續對兒子鼓勵的笑著，緹依這才緩緩移動步子走了過來。

望著可愛的兒子，伊莫色斯突然有些發愣：只是一天沒見到緹依，怎麼親愛的兒子好像又長高了不少？而且──

「緹依，你的衣服是稜給你的嗎？還是畢西爾又買錯生日禮物了？」

兒子停下腳步，低頭望了望自己的衣服，笑容有些不自在：「父王，您知道畢西爾……」

「稜跟我說的。沒關係，你穿什麼都好看。」

聽到他這麼說，兒子再度露出笑容，慢慢地朝他靠近──那小心翼翼的腳步，讓伊莫色斯想起以前他在書房改公文改到深夜時，小小的緹依總會陪伴在旁邊，不吵不鬧，讀書讀累了就趴在他大腿上沉沉睡去的模樣，眼神不禁更加柔和了。

「這麼晚了，以前你也曾在書房陪我改公文陪到睡著呢……」

話音遽然停住，只因為看到那張臉蛋上令人心驚的淚痕。

「緹依，怎麼了？做噩夢了？不哭，誰欺負你，跟我說。」

晶瑩的淚不斷從兒子眼中滾落，就連剛才熟悉的笑容，近看都勉強的讓人心痛。

「父王，我好想您……」

話剛說完，兒子就朝他伸出雙手，輕輕擁住了他，顫顫地將頭靠上他的肩膀。

伊莫色斯驚慌失措，急忙想摸摸兒子的頭安慰他，不料手才剛放到兒子頭上，竟直接穿了過去！

「緹依！這是怎麼回事？你……」

兒子抬起頭，淚流滿面的看著他，微微一笑：「父王，請您一定要幸福，一定要幸福，我愛您……」

伴隨著身上湧起的無數光芒，兒子的身子逐漸變得透明、聲音也漸漸微弱，只有那帶淚的笑容從頭到尾沒有改變，就這樣消失在他的懷裡。

「──緹依！」

 

 

他失控地大叫一聲，整個人跌坐在地上，渾身發抖。

「陛下！您沒事吧？」

「陛下！」

好幾個聲音和腳步聲同時響起，伊莫色斯茫然地坐在地上，半晌才感覺到身邊有人的氣息，他抬起頭，看到兩名衛兵正緊張地盯著他看。

「陛下，您怎麼了？身體不舒服嗎？」

「要請國師大人過來一趟嗎？」

「我……」

艱難的吐出一個字，伊莫色斯環顧了一下四周──剛剛他分明是在臥房跟緹依說話，此刻人卻跑到了書房，怎麼回事？

他在衛兵的攙扶下站起身，看見桌上散亂著許多公文和資料，敞開的卷軸上還有寫到一半的筆跡，伊莫色斯這才想起：最近因為忙著安排神座祭司的事情，累積了太多公文來不及看，所以今晚才在辦公室熬夜改公文，沒想到居然改到睡著了。

「……緹依！緹依在哪裡？」

想到剛才的夢，伊莫色斯深感不安，急忙詢問衛兵，兩人面面相覷。

「現在是半夜，殿下人應該在慕昇宮就寢。」

「過去確認！現在就去。」

伊莫色斯顧不得公文，厲聲下達命令，其中一名衛兵急忙奔了出去。

雖然有派其他暗部使保護緹依的安全，但伊莫色斯心底也很明白，以緹依現在的能力，只要他想，甩掉暗部使的跟蹤根本輕而易舉，偏偏今晚稜被他派去執行重要的任務，一時間恐怕是趕回不來的。

「清風……不，現在是半夜，清風應該也睡了，我還是先確認緹依的安危，晚點再派人跟稜交換，就說除了稜之外的暗部都只能被緹依耍著玩，只有稜才有辦法……」

剩下一名衛兵站得直挺挺的，努力無視國王陛下在他的面前踱著步子走來走去，一邊嘀嘀咕咕地唸著一連串他聽不懂的話，直到剛才傳話的衛兵又急急忙忙奔了回來──那張慘白的臉色瞬間讓陛下停住了腳步。

 

 

「陛下，殿、殿下倒在臨神之鏡前，昏迷不醒！」

 

 

 

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【作者的話】

覺得自己寫出了驚人的東西（望天）。

這一篇的主題其實是圍繞著「毀滅」而寫的，意料之外給了父王超多戲分，中間那段父王和國師和好的橋段是私心，希望能治癒一下父王破碎的心。

坦白說，我不太喜歡國師，只是他身上有著某些觸動我的點，讓我難以輕易釋懷：

如果你本來就喜歡國師，也喜歡我筆下的國師，我會很謝謝你；

如果你不喜歡國師，但看了我寫的國師而感到有所觸動或感動，我會很開心，希望你能留言告訴我。

這一篇意外寫出了緹依的崩壞過程，因為自身太過強大、太過重視與恐懼，因而將自己推向黑暗的極端。原作＜風飄＞中，緹依坦然接受了自己神座祭司的命運，不曾想過反抗這點曾讓我疑惑，但當自己在寫的時候，卻也慢慢能明白這一點了。

只是我寫的小緹依，除了被動消極的接受事實外，他更悲觀，也更早放棄了自己的生命和未來，因為他清楚地感受到「未來是不可撼動的，無論怎麼掙扎都一樣」。

身為天才的悲哀，莫過於此，粗神經一點如菲伊斯不是比較好嗎（Ｘ

最後謝謝你看到這，下一篇就是最後一篇，不過可能要等比較久了，大家可以先猜猜緹依在鏡中到底看到了誰ＸＤＤＤ